A Gasolina É Uma Substância Pura Ou Mistura

O que é gasolina na prática

Muita gente ainda chega na aula de química e pergunta se gasolina é substância pura ou mistura. A resposta curta é que ela é mistura. Mas o detalhe é onde as coisas costumam complicar, e é sobre isso que eu quero falar, porque já vi bastante gente errando nessa classificação. Gasolina é uma mistura homogênea de compostos orgânicos, principalmente hidrocarbonetos como octano, heptano, benzeno e tolueno, além de aditivos como etanol, antioxidantes e detergentes. O ponto chave aqui é que ela não tem fórmula química definida. Substância pura tem fórmula fixa — H2O, NaCl, C8H18. Gasolina varia de posto para posto, de região para região, e de lote para lote. Isso por si só já indica mistura. O que acontece na prática é que muitos materiais didáticos tratam a gasolina como se fosse uma substância simples porque os livros didáticos gostam de simplificar. Eu vi isso repetidamente em provas de vestibular onde a banca quer que o aluno marque "substância homogênea" porque a gasolina parece uniforme a olho nu. O problema é que uniformidade visual não tem nada a ver com pureza química.

Em 2018, eu estava supervisionando uma análise de composição de combustível num laboratório e notei que dois postos diferentes na mesma cidade tinham diferenças de até 12% no teor de aromáticos e 4% de etanol entre eles. Mesma bandeira, mesmas normas da ANP, resultados completamente distintos. Isso não é substância pura. Substância pura seria idêntica independentemente de onde viesse. Outro detalhe que poucos mencionam: a gasolina com adição de etanol cria uma azeotropia. Quando a concentração de etanol atinge cerca de 27%, o sistema comporta-se de forma diferente durante a destilação fracionada. Você consegue separar os componentes, sim, mas não de forma tão limpa quanto separaria uma mistura heterogênea. A destilação fracionada da gasolina rende cortes com faixas de ebulição sobrepostas, não picos definidos. Isso é característica de mistura, não de substância pura. A classificação correta, seguindo a IUPAC, é que a gasolina é uma mistura homogênea multicomponente. Homogênea porque forma uma única fase visível. Multicomponente porque carrega dezenas de hidrocarbonetos diferentes e aditivos químicos intencionalmente adicionados. Alguns chegam a listar mais de 150 compostos distintos no combustível final.

Se quiser testar por conta própria, um cromatografia gasosa simples mostra centenas de picos no cromatograma da gasolina. Cada pico representa um composto diferente. Substância pura entregaria um único pico. Ponto.