Como Descobriram O Brasil

O que realmente aconteceu em 1500

A história oficial que ensinam nas escolas é simples demais. Cabral partiu de Lisboa com uma nau branco e um grupo de religiosos, seguiu a rota das Índias contornando a África e acabou chegando na costa brasileira por um desvio que os ventos impuseram. Isso é o que está nos livros didáticos, mas a questão real é mais complicada. O Tratado de Tordesilhas de 1494 dividia o mundo entre Portugal e Espanha numa linha imaginária a 370 léguas a oeste das ilhas Cabo Verde. O território que hoje é o Brasil ficava claramente do lado português, mesmo antes de Cabral chegar lá. Isso significa que os portugueses já sabiam que existia algo naquela área, mesmo que não tivessem desembarcado.

como descobriram o brasil na prática

O que eu vejo gente perguntando muito é se foi realmente um acidente ou se existia um plano secreto. A resposta honesta é que ninguém tem certeza absoluta. Os registros da época são incompletos e muitos documentos foram perdidos ou destruídos ao longo dos séculos. Pedro Álvares Cabral comandava uma frota de treze navios. A maioria dos historiadores concorda que a expedição tinha como objetivo principal estabelecer rotas comerciais com as Índias Orientais. O caminho era contornar a África pela costa leste, depois cruzar o Atlântico Sul de forma oblíqua para aproveitar os ventos favoráveis. Foi nessa manobra que a frota chegou à costa brasileira. O relato oficial de Pero Vaz de Caminha, datado de 1º de maio de 1500, é a fonte primária mais importante sobre o primeiro contato. Ele descreve a chegada, o primeiro contato com os indígenas, a missa celebrada na praia. O texto é objetivo e detalhado, sem dramatismo. Caminha escrevia como um funcionário público reportando o que via. Não havia motivo para inventar fatos, pois a coroa portuguesa precisava comprovar que o território fora encontrado por uma expedição oficial portuguesa.

Existem teorias alternativas

Alguns pesquisadores argumentam que os portugueses já conheciam o Brasil antes de 1500. Há registros de navegantes portugueses que teriam avistado terra brasileira em viagens anteriores, mas esses documentos são fragmentários e controvertidos. A própria Espanha questionava a legitimidade da descoberta portuguesa e alegava que os navegadores ibéricos já sabiam da existência daquela costa. O que interessa é o que se tornou história oficial. A partir do momento que Cabral tomou posse formal da terra em nome de D. Manuel I, o Brasil passou a ser considerado uma possessão portuguesa. Isso deu base legal para o Tratado de Tordesilhas e para a colonização que se seguiu. Há ainda quem defenda que os espanhóis chegaram antes. Cristóvão Colombo em sua terceira viagem em 1498 pode ter avistado a costa norte do Brasil. Mas a ausência de documentação convincente e a falta de desembarque registrado tornam essa teoria pouco sustentável academicamente.

O contexto histórico mais amplo

A navegação naquela época dependia de instrumentos básicos: astrolábio, quadrante, bússola e cartas de marear. A rota do Atlântico Sul era conhecida como a volta do mar. Os navegadores portuguesas aprenderam com experiência que afastar-se da costa africana permitia captar os ventos alísios que sopravam de leste para oeste, e depois descer em direção à América com os ventos contrários. Esse padrão já era aplicado há décadas nas rotas para a África e para as Índias. A localização exata do primeiro desembarque ainda gera debate. As estimativas situam o ponto entre Porto Seguro na Bahia e a região de Cabralia, também na Bahia. Não há consenso absoluto porque as coordenadas da época eram imprecisas. Caminha mesmo menciona a cor da areia, a vegetação e o aspecto do mar, mas não registra latitude ou longitude com exatidão. O que se pode afirmar com segurança é que a descoberta não foi um evento isolado. Ela fez parte de um processo mais longo de exploração costeira portuguesa que vinha ocorrendo desde o século XV. Os navegadores já conheciam a curvatura da costa sul-americana antes de Cabral, mesmo que não tivessem estabelecido contato permanente.