Como Terminou A Guerra Dos Farrapos

O que aconteceu no Rio Grande do Sul entre 1835 e 1845

A Guerra dos Farrapos foi um conflito armado que durou dez anos na província de Rio Grande do Sul. Começou em setembro de 1835 com uma revolta liderada por líderes gaúchos contra o governo provincial e o imperio. Terminou oficialmente em março de 1845 com a assinatura de um acordo de paz. O desfecho não foi uma vitória militar clara de nenhum dos lados, mas sim um acordo político que encerrou as hostilidades. A guerra acabou através do Protocolo de Paz da Trindade, assinado em 1º de março de 1845 no navio britânico HMS Brisk, ancorado na Lagoa dos Patos, perto da Ilha da Trindade. Os negociadores foram o general David Canabarro, que representava os farrapos, e o brigadeiro José de Oliveira Neto, que representava o governo imperial. O imperador D. Pedro II, que havia assumido a regência em 1840, enviou comissões para resolver o conflito de forma política em vez de continuar o extenuante desgaste militar. Os termos do acordo foram os seguintes: anistia geral para todos os participantes de ambos os lados, incorporação dos oficiais farrapos ao Exército Brasileiro com os mesmos postos e graduações que ocupavam, e manutenção das patentes militares. Os farrapos não reconheceram formalmente a independência do estado que haviam proclamado (a República Rio-Grandense), mas receberam garantias de que suas tropas seriam tratadas como parte integrante das forças imperiais. A capital farroupilha, Alegrete, foi evacuada sem resistência em abril de 1845.

Uma coisa que poucas pessoas entendem sobre o desfecho é que a motivação principal dos farrapos nunca foi puramente separatista. O conflito tinha raízes em disputas econômicas profundas. A provincia de Rio Grande do Sul produzia charque (carne salgada) e erva-mate, produtos essenciais para a alimentação da população escravizada em outras regiões do Brasil. Mas o charque sulino tinha que competir com o charque importado das Antilhas, que entrava no país com impostos muito mais baixos. O governo imperial protegia o charque estrangeiro e sobrecarregava a produção local com tributos, o que arruinou grande parte da economia gaúcha. Quando os líderes farrapos negociaram a paz, eles garantiram basicamente o mesmo que queriam desde o início: proteção para a produção local e representacao politica na provincia. Outro ponto importante que passa despercebido: a maioria dos estudos sobre o tema se concentra nos aspectos militares e políticos, mas o custo humano do conflito foi enorme e raramente é quantificado adequadamente. Estima-se que cerca de 15 mil pessoas morreram ao longo dos dez anos de guerra, numero expressivo para uma populacao provincial que nao passava de 200 mil habitantes. Além das mortes em combate, houvi epidemias, fome e deslocamentos forçados de populações civis. O acordo tambem teve implicações praticas imediatas que poucos mencionam. Os veteranos farrapos foram integrados ao Exercicio Brazileiro e muitos deles participaram pouco depois da Guerra do Platina (1851) e da Guerra do Paraguai (1864-1870), onde demonstraram competenza militar reconhecida. A experiencia de combate acumulada durante a década de conflito transformou esses militares em uma das elites castrenses mais respeitadas do pais.

Há tambem um detalhe pratico sobre a execucao do protocolo que vale registrar. A incorporação das tropas farrapas ao exercito imperial nao ocorreu de forma uniforme. Alguns oficiais recusaram a anistia e foram para o exilio, principalmente no Uruguai. Outros aceitaram os termos mas sentiram que suas patentes eram inferiores ao que realmente valiam. Isso gerou ressentimentos que permaneciram por décadas nas familias e na memoria politica do Rio Grande do Sul. O movimento republicano que surgiria no final do seculo XIX bebe diretamente dessa fonte de descontentamento, ainda que de forma indireta. A figura de Bento Gonçalves, o principal lider farrapo, merece atencao separada. Ele estava preso desde 1842 apos ser capturado pelas tropas imperiais. O protocolo de paz previa sua libertacao, que aconteceu poucos meses depois do acordo. Bento Gonçalves retornou a Alegrete e se aposentou da vida politica ativa, embora tenha sido posteriormente eleito deputado geral e senador pelo Imperio. Morreu em 1847, apenas dois anos apos o fim da guerra, em sua terra natal. Na ocasião, foi homenageado com funerais militares e grande presenca popular. Os registros historicos tambem mostram que a mediaçao internacional teve papel fundamental. O governo britanico, atraves de seu conselheiro naval no Rio da Prata, ofereceu o navio HMS Brisk como local neutro para as negociacoes. Essa intervencao nao era novel — a Grã-Bretanha tinha interesses comerciais na regiao e desejava estabilidade para o comercio regional. A mediaçao britanica garantiu que ambas as partes confiassem no processo, o que facilitou o avanco das conversas.

Finalmente, e importante notar que a Guerra dos Farrapos continua sendo um dos temas mais estudados e debatidos na historia do Rio Grande do Sul. O desfecho pelo-acordo, em vez de pela vitoria military absoluta, estabelece um precedente importante para a forma como o conflito entre provincia e governo central pode ser resolvido. O protocolo marcou o fim de dez anos de violencia, mas tambem plantou as sementes de movimentos politicos futuros que moldariam a identico do estado por decadas a seguir.