Em Quantos Períodos A Arte É Dividida Atualmente

Uma olhada na periodização artística

Pessoas costumam pensar que a história da arte se divide em seis ou sete períodos bem definidos, tipo capítulos de livro didático. A realidade é mais bagunçada do que isso. O sistema mais aceito atualmente divide a arte ocidental em algo em torno de nove a doze períodos principais, mas esses números variam dependendo do autor e da tradição acadêmica que você segue. Na prática acadêmica brasileira e europeia, a divisão mais comum engloba: Pré-História, Arte da Antiguidade (com destaque para Egito, Mesopotâmia, Grécia e Roma), Arte Medieval (Bizantina, Românica, Gótica), Renascimento, Barroco, Neoclassicismo, Romantismo, Impressionismo, Modernismo e Arte Contemporânea. Isso dá cerca de dez a doze períodos, dependendo de como você segmenta. Alguns autores juntam ou separam etapas de formas diferentes. O Expressionismo às vezes entra como subperíodo moderno, às vezes ganha autonomia. O Pós-Moderno nem sempre aparece como período separado — às vezes é tratado como continuação da contemporaneidade. E a arte não ocidental simplesmente não entra nessa conta tradicional, o que é uma limitação séria que a maioria dos materiais ignora.

O problema é que essas divisões são construções retrospectivas. Ninguém no século XII pensou: "Estou vivendo o período Românico". Os historiadores é que criaram os rótulos depois, muitas vezes de forma arbitraria. Quando eu estava montando um catálogo para uma exposição menor sobre arte sacra do norte de Minas Gerais, precisei enquadrar obras do final do XVII até meados do XVIII. O estilo estava entre o Barroco mineiro tardio e o que alguns chamam de Rococó colonial. Não encaixava direito em nenhuma das caixinhas padrão. A solução foi descrever as peças usando características estilísticas específicas em vez de forçar uma etiqueta de período, e isso funcionou muito melhor do que qualquer classificação rígida. Outra coisa que poucos mencionam: essas divisões têm uma carga eurocêntrica enorme. A arte africana, indígena, asiática e de outras tradições segue cronologias totalmente diferentes que não se encaixam nessa sequência linear. Um curador que leva isso a sério precisa estar ciente disso e evitar apresentar essa periodização como se fosse universal. Se você quer uma referência rápida e confiável, a divisão em aproximadamente dez períodos para a arte ocidental é o padrão que aparece em manuais universitários atuais, como os de Gombrich revisitados ou obras mais recentes de Howard Hibbard e Marilyn Stokstad. Para aplicações práticas, como catalogação ou ensino, o mais seguro é usar os períodos como referências móveis e não como categorias fechadas, especialmente quando o trabalho envolve arte fora do cânone europeu.