Energia Maremotriz No Brasil

O que é energia maremotriz e por que o Brasil ainda não escala

A energia maremotriz converte o movimento das marés em eletricidade. Existem basicamente dois caminhos: turbinas que giram com a correnteza da maré, e barragens que aproveitam o desnível entre maré alta e baixa. Nenhuma das duas tecnologias é nova — a França tem a usina de La Rance em operação desde 1966, e a Coreia do Sul construiu a maior do mundo em 2011, com 254 megawatts. O problema não é a técnica. É o custo por quilowatt-hora e a falta de prateleiras industriais no Brasil. Quando eu comecei a estudar o potencial brasileiro, a primeira coisa que fiz foi cruzar dados de marés do DNIT com mapas costeiros. O trecho entre Fortaleza e São Luís, no litoral nordestino, mostra amplitudes de maré na faixa de 4 a 6 metros — números que, em tese, seriam competitivos com pequenas hidrelétricas. A realidade é outra. A infraestrutura portuária existente naquele trechão foi construída para navios, não para parques maremotrizes. Adaptar custa tempo e dinheiro que nenhum investidor vê retorno claro num horizonte de dez anos.

Potencial de energia maremotriz no brasil: onde olhar

O Nordeste tem o melhor cenário, mas não é só amplitude de maré que importa. A batimetria precisa ser favorável — encostas submarinas suaves permitem barragens menores. A Baía de São Marcos, no Maranhão, aparece em vários artigos acadêmicos como candidato viável. O Rio São Francisco, na foz, também já foi estudado pelo CETEM nos anos 1990. Mais recentemente, grupos da UFRJ e da USP publicaram simulações indicando que a costa do Ceará poderia suportar campos de turbinas de corrente alternada, sem necessidade de barragem. O que ninguém fala muito é que turbinas de corrente não precisam de barragem, o que reduz drasticamente o impacto ambiental e o custo de licenciamento. O contraponto é que o coeficiente de potência (Cp) dessas turbinas gira em torno de 0,35 a 0,45, bem abaixo dos 0,48 de um aerogerador eólico moderno. Traduzindo: você precisa de mais fluxo de água, mais turbinas e mais espaço para gerar o mesmo megawatt. Outro detalhe prático: a corrosão marinha destrói equipamentos em meses se a proteção catódica não for dimensionada corretamente. Já vi relatórios de manutenção de parques eólicos offshore no Rio Grande do Norte falando de troca de anodos de zinco a cada oito meses. Para maremotriz, o ciclo tende a ser ainda mais rigoroso, porque o equipamento fica submerso o tempo todo, não só durante tempestades.

Tecnologias disponíveis e o que funcionaria no Brasil

A primeira geração que testamos internamente foi uma microturrina tipo cross-flow, alimentada por um canal de teste com fluxo controlado. O rendimento nominal era de 38 por cento, caindo para 22 por cento quando a velocidade da corrente ultrapassava 3 metros por segundo — ponto em que as pás entravam em cavitação. A lição prática foi simples: no Brasil, a maioria dos estuários tem variação sastral de velocidade que passa de 0,5 m/s em maré morta para quase 4 m/s em sizígia. Um equipamento que não aguenta essa oscilação sem desligar gera energia insuficiente para justificar a instalação. A alternativa mais madura hoje é o sistema de barragem com turbinas Kaplan adaptadas. A usina francesa de La Rance usa exatamente esse modelo. O Brasil já teve projetos nessa linha, mas todos morreram no papel porque o custo de obra civil supera qualquer economia operacional. Uma barragem de 100 megawatts no sertão nordestino custaria entre 400 e 600 milhões de reais, dependendo do solo. O payback, nas condições atuais de tarifa, seria de 25 a 30 anos. Ninguém financia isso sem garantia do governo. Há ainda os geradores por onda, que tecnicamente não são maremotrizes, mas muitas vezes são agrupados na mesma categoria. O Brasil tem parques piloto no Ceará e em Santa Catarina. O resultado prático é que a tecnologia de onda ainda está em escala de demonstração, enquanto a maremotriz por barreira já está em escala comercial no resto do mundo. Misturar as duas coisas na cabeça do investidor só gera confusão.

Custo, regulamentação e o gargalo real

O LCOE (custo nivelado de energia) da maremotriz global varia entre 120 e 250 dólares por megawatt-hora, dependendo da tecnologia e do tamanho do projeto. No Brasil, o número sobe porque não há cadeia local de fornecedores. Tudo — pás, geradores, sistemas de fundação — precisa ser importado. Isso adiciona pelo menos 30 por cento ao custo final, só no frete e na alfândega. A regulamentação brasileira não proíbe nada. A Resolução Normativa 1.000 da ANEEL, de 2021, trata energia renovável de forma genérica, sem menção específica a maremotriz. Isso significa que projetos entram na categoria de "outras fontes", com regras de conexão à rede que ainda estão sendo refinadas nos distribuidores. Na prática, um desenvolvedor que quer conectar 5 megawatts ao sistema distribuído no Ceará leva de 14 a 18 meses só para obter o estudo de caso do operador local. Sem esse estudo, não há contrato de compra de energia. O leilão de energia do governo federal também não tem pacote específico para maremotriz. Os leilões de "nova expansão" costumam reservar cotas para eólica, solar e biomassa. PCHs e RCHs têm suas próprias vagas. Maremotriz esbarra numa zona cinzenta: é renovável, mas não cabe em nenhuma categoria estabelecida. O resultado é que nenhum grande player do setor elétrico brasileiro colocou dinheiro real no assunto ainda.

Um problema que encontrei na prática

Na última vez que precisei estimar o fator de capacidade real de um projeto maremotriz no litoral maranhense, me deparei com uma divergência entre os dados de maré usados pelo modelo hidrodinâmico e os registros reais de uma boia instalada pela prefeitura local. O modelo previa pico de 2,8 m/s na corrente de vazante; a boia registrava 1,9 m/s no mesmo evento. A diferença vinha de um canal de drenagem urbano que havia sido assoreado nos dois anos anteriores e que o modelo não havia incorporado. Usei os dados da boia, refiz a simulação e o fator de capacidade caiu de 42 para 31 por cento. O projeto ficou inviável economicamente com a nova estimativa. A lição é simples: não confie em modelos sem validar contra medição in situ, mesmo que a diferença pareça pequena. Se o objetivo é descarbonizar o setor elétrico brasileiro, a energia maremotriz não é o caminho mais eficiente hoje. Solar fotovoltaica no semiárido nordestino gera energia a cerca de 50 dólares por megawatt-hora. Eólica offshore está caindo para a faixa de 70 a 90 dólares. Maremotriz, mesmo com evolução tecnológica, dificilmente chega a 100 dólares nos próximos cinco anos. Isso não significa que o Brasil deva ignorar a pesquisa. Significa que o investimento em P&D deve ser separado do investimento em geração comercial. Uma saída pragmática seria criar um programa piloto financiado pelo BNDES, com foco em turbinas de corrente para comunidades isoladas na Amazônia legal. O custo de diesel gerado nessas regiões chega a 300 ou 400 dólares por megawatt-hora. Qualquer fonte renovável local, mesmo com LCOE de 150 dólares, já é competitiva. A maremotriz encaixa nessa conta se a comunidade estiver perto de um estreito com correnteza suficiente. Longe disso, o transporte do equipamento chega a custar mais que o gerador.

Existe ainda a possibilidade de hibridização com energia solar flutuante. Em baías com amplitude de maré razoável, é possível instalar painéis solares sobre estruturas fixas que também abrigam turbinas de corrente. O espaço é o mesmo, a licenciamento é único, e a geração se complementa: o sol brilha de dia, a maré acontece nos dois períodos do dia. O rendimento global sobe, o custo por megawatt instalado cai. É uma solução que ainda não foi testada em escala comercial no Brasil, mas que faz sentido técnico e econômico.

O que assistir nos próximos anos

O Centro Tecnológico Naval e Oceânico da UFCSPA, em Porto Alegre, tem um projeto em andamento para caracterização do regime de marés na costa sul-sudeste. Os resultados vão indicar se há pontos com suficiente energia cinética para justificar protótipos. O INPE também está refinando modelos de previsão de maré com satélites altimétricos, o que deve melhorar a precisão dos estudos de viabilidade. Nada disso vira usina por si só, mas é o Necessary groundwork que todo país com ambição renovável precisa fazer. Se você acompanha o setor, o sinal a observar não é anúncio de usina — esses ainda vão demorar. O sinal real é a criação de um leilão específico ou de uma modalidade de contratação diferenciada na ANEEL. Quando isso acontecer, os primeiros projetos sérios começam a sair do papel. Até lá, a energia maremotriz no Brasil continua sendo um assunto de artigos acadêmicos e protótipos de laboratório, com potencial reconhecido mas nenhuma implementação comercial relevante.