Ilhas Maldivas Qual Pais

O arquipélago que confunde muita gente

O Maldivas é um país soberano do Sudeste Asiático, oficialmente conhecido como República das Maldivas. Fica no Oceano Índico, a oeste da Índia e ao sul do Sri Lanka. São 1.192 ilhas de coral agrupadas em 26 atóis naturais, formando um dos menores países do mundo em território continental — apenas cerca de 298 quilômetros quadrados de terra firme, mas com uma zona econômica exclusiva de mais de 900 mil quilômetros quadrados. Essa pergunta aparece com frequência em buscas porque o nome "Maldivas" soa parecido com outros termos e, em português, muita gente não tem certeza se o arquipélago pertence à Índia, ao Sri Lanka, ou se é uma nação independente. A resposta é simples: é um país independente desde 26 de julho de 1965, quando ganhou autonomia do Reino Unido. Antes disso, foi protetorado britânico desde 1887. Antes disso, foi sultanato islâmico com laços variáveis com impériosregionais — Cingapura já chegou a ter um posto aduaneiro nas ilhas durante a colonização britânica. O que eu percebi na prática é que até sites de viagem e aplicativos de mapas às vezes classificam erroneamente o país como parte da Ásia Meridional ou do Sudeste, dependendo da fonte. A divisão da ONU coloca as Maldivas na categoria "Ásia Meridional", junto com Índia, Paquistão e Bangladesh. geographicamente, o arquipélago fica exatamente na linha do equador, entre os 7 graus de latitude norte e os 0 graus de latitude sul. A capital, Malé, tem mais de 150 mil habitantes concentrados numa ilha de apenas 5,8 quilômetros quadrados — é uma das capitais mais densamente povoadas do planeta.

Um detalhe que as pessoas costumam perder: o Maldivas é o país com a menor elevação média do mundo, apenas 1,5 metro acima do nível do mar. Isso significa que mudanças climáticas não são uma abstração teórica lá — já existem projetos de ilhas artificiais elevadas usando dragagem de areia do fundo oceânico para criar terreno habitável adicional. A ilha de Hulhumalé, por exemplo, foi construída desse jeito e hoje abriga cerca de 60 mil pessoas que foram realojadas a partir de Malé. O idioma oficial é o divehi, uma língua indo-ariana escrita em script thaana, que por sua vez deriva do alfabeto árabe. Mas o inglês é amplamente falado no setor turístico, que responde por mais de 28 por cento do PIB. A moeda é a rufiyaa (MVR), embora euros e dólares sejam amplamente aceitos em resorts e hotéis de luxo. O islamismo é a religião oficial do Estado, e a constituição exige que todos os cidadãos sejam muçulmanos sunitas — isso gera restrições sérias para estrangeiros que queiram obter cidadania ou propriedades permanentes nas ilhas. Se você está planejando visitar, há uma pegadinha importante: o álcool é proibido em ilhas habitadas locais, mas permitido em resortsprivados que ocupam ilhas inteiras. A maioria dos viajantes vai parar nos resorts das ilhas do atol Norte Malé ou Sul Malé, que ficam a 10 a 30 minutos de voo hidraviado a partir do Aeroporto Internacional Ibrahim Nasir. O preço médio de um resort quatro estrelas é de US$ 400 a US$ 800 por noite, enquanto pousadas em ilhas locais como Maafushi custam entre US$ 30 e US$ 80.

O setor de pesca ainda emprega cerca de 12 por cento da força de trabalho, embora tenha caído muito nas últimas duas décadas. O turismo, por outro lado, cresceu de praticamente zero em 1972 para mais de 1,7 milhão de visitantes em 2019, antes da pandemia. O PIB per capita nominal é de cerca de US$ 11 mil, o que é alto para a região, mas a desigualdade é brutal — os moradores de Malé e das ilhas-atol vivem de forma bem diferente dos trabalhadores sazonais vindos da Índia e Bangladesh, que muitas vezes chegam com contratos de seis meses e salários abaixo de US$ 200 por mês. Para quem quer aprender divehi ou entender a cultura local além dos resorts, a biblioteca nacional de Malé tem acervos sobre história das Maldivas desde o período pré-islâmico, quando o arquipélago seguia religiões budistas e hinduístas. Restos de templos budistas ainda são encontrados em ilhas como Thulusdhoo e Gulhi, e inscrições em granito com símbolos pré-islâmicos aparecem em museus locais.