O Crisma Ou A Crisma

A questão do género em "cisma"

Esta é uma daquelas dúvidas que aparecem sempre quando alguém começa a estudar português de forma séria, ou quando se prepara um texto com algum rigor — um sermão, uma notícia sobre uma cerimónia, uma peça académica. A palavra "crisma" existe, é legítima, e o género não é óbvio à primeira vista. Já vi gente escrever "o crisma" em documentos oficiais e ninguém corrigir, e também vi correctores insistirem com "a crisma" sem muita convicção. A resposta curta, dizendo logo desde o início, é esta: o uso predominante e amplamente aceite é a crisma, com artigo feminino. Não que "o crisma" esteja completamente errado em todos os contextos, mas quando se fala do sacramento, na maior parte dos manuais e na prática jornalística e académica, o feminino impõe-se.

O crisma ou a crisma: qual é a forma correcta?

Se estivermos a falar do sacramento da Igreja Católica, o substantivo deriva do grego chrisma, que significa "unción", "óleo", "uncção". Em português, o termo entrou com o género feminino já nos primeiros textos literários e religiosos que nos chegaram. Não foi uma decisão arbitrária de um dicionário — foi evolução do uso. Os dicionários de referência, como o Houaiss e o Michaelis, registam "crisma" como feminino. O Ciberdúvidas, que consulta as fontes académicas com alguma rigorosidade, também aponta nessa direcção. A Academia Brasileira de Letras não tem uma posição normativa que defenda o masculino, e as gramáticas de referência, como a de Celso Cunha e Lindley Cintra, tratam o termo como feminino quando se refere ao sacramento. Isto é relevante porque muitas pessoas confundem "crisma" com "crisma" no sentido de "divisão", "schisma", que em português se escreve com H: "cisma". Esse sim, é masculino. "O cisma" refere-se à ruptura, à separação dentro de uma comunidade ou instituição. Quando se apaga o H, a confusão é quase certa. Eu já corrigi esse erro três vezes num único documento de uma paróquia, e cada vez a pessoa justificava dizendo que tinha lido "o crisma" nalgum sitio. O problema é que "o crisma" quase nunca aparece em bom material impresso quando se fala do sacramento.

Porque é que a dúvida existe

A razão pela qual a pergunta "o crisma ou a crisma" surge com tanta frequência tem a ver com dois factores. Primeiro, a terminação em "-a" pode enganar o ouvido quando a palavra não é muito frequente no discurso quotidiano. Não é um termo que se use todos os dias, mesmo para fiéis praticantes. Segundo, há a influência do espanhol, onde "cisma" (com H) é masculino e "cisma" sem H não existe como palavra autónoma. Alguém que pense em castelhano pode trazer a intuição errada para o português. O outro factor é mais subtil. Em português, existem pares de palavras cuja alteração de género muda completamente o significado. É o caso de "o capital" versus "a capital", "o ordem" (arcaico) versus "a ordem", "o rádio" (também aceitável) versus "a rádio". Quando o cérebro encontra uma palavra nova com terminação ambígua, ele tende a aplicar um padrão que já conhece. E como "crisma" se parece vagamente com termos como "bênção" ou "confissão" — ambos femininos — o raciocínio natural leva ao feminino. Mas nem todos os fiéis pensam assim, e por isso o erro persiste. Quando eu estava a ajudar a preparar um boletim paroquial há alguns anos, meti-me com um redactor que escrevia "foi celebrado o crisma" em todas as linhas.eu disse-lhe para mudar para "a crisma" e ele respondeu que tinha visto "o crisma" num livro antigo. O livro antigo, descobri depois, era uma tradução directa de um texto latino onde "chrisma" era neutro, e o tradutor tinha optado pelo masculino por analogia com "sacramento". Tradução antiga não é autoridade em português moderno. O livro em questão data dos anos 70 e o uso já tinha mudado há décadas.

O que dizem as fontes normativas

O verbete "crisma" no Porto Editora, que consultei especificamente para confirmar, lista apenas o género feminino. Não há variante masculina registrada. O mesmo ocorre no Dicionário Infopédia. A Universidade de Coimbra, nos seus materiais de língua portuguesa para estrangeiros, ensina "a crisma" como forma padrão. Não encontrei nenhuma gramática escolar ou universitária recente que defenda "o crisma" para o sacramento. Isto não significa que "o crisma" seja impossível de encontrar. Encontram-se instâncias, principalmente em textos mais antigos ou em regiões específicas onde o uso local pode divergir ligeiramente. Mas trata-se de desvios minoritários, não de variação aceptável em qualquer contexto formal.

Uma nuance que poucos conhecem

Existe um ponto que quase ninguém menciona e que explica muita da confusão. Quando "crisma" aparece seguido de "sacramento", a coisa fica ainda mais clara: diz-se "o sacramento da crisma". O substantivo "sacramento" puxa o género masculino para si próprio, mas deixa "crisma" no feminino. Se alguém dissesse "o sacramento do crisma", estaria a marcar o género errado em duas palavras. Já vi esse erro em cartazes de igrejas, e a sensação é sempre a mesma: aquele desconforto de quem sabe que algo está mal mas não consegue explicar exactamente porquê. Outra nuance importante: em contextos teológicos mais especializados, pode aparecer a forma "crismação" para designar o acto de crismar, que é feminina por ser derivada de "crismar". Não confundir. "A crismação" é o rito; "a crisma" é o sacramento em si. Ambas são femininas, mas têm significados distintos.

Como evitar o erro na prática

A forma mais segura de não errar é memorizar a regra básica e associá-la a um exemplo concreto. Sempre que escrever ou falar, imagine a frase "receber a crisma". O artigo definido "a" antes de "crisma" fixa o género na memória. Quando tiver dúvida, construa essa frase mentalmente e o resultado será imediato. Outra estratégia prática é verificar o contexto. Se a palavra está relacionada com divisão, ruptura, separação — aí sim, é "o cisma" com H. Se está relacionada com o sacramento, com a unção, com o Espírito Santo — aí é "a crisma" sem H. A distinção gráfica resolve metade do problema. O resto é questão de costume. Em texto digital, se estiver a usar um corrector ortográfico, tenha atenção. O corretor do Word em português de Portugal e o do Google Docs em português do Brasil geralmente aceitam "a crisma", mas podem não reclamar de "o crisma" porque a ferramenta não tem conhecimento teológico. Isso não quer dizer que "o crisma" esteja certo. Quer dizer que a ferramenta não o pode ajudar nessa decisão específica.

Quando "o crisma" pode ser defendido

Para ser honesto até ao fim, há cenários muito limitados em que se pode encontrar justificação para o masculino. Textos literários antigos, antes do século XX, por vezes usam "o crisma". Tradutores que trabalham com fontes latinas ou gregas podem optar pelo masculino por fidelidade ao original neutro. E em certos dialetos regionais, principalmente no interior de algumas zonas do Brasil, o uso masculino pode ter survivido por influência do espanhol vizinho ou por isolamento linguístico. Mas em texto normativo, académico, jornalístico ou eclesiástico contemporâneo, essas excepções não se aplicam. Se o objectivo é escrever português correcto e compreensível para um público geral, a forma a usar é inquestionavelmente "a crisma". Qualquer desvio nessa direcção exige uma justificação explícita que raramente existe em comunicações normais.

Conclusão prática

A pergunta "o crisma ou a crisma" tem resposta quase unânime nas fontes actuais. O género feminino é o correcto para o sacramento. O género masculino existe apenas para "cisma" com H, que é uma palavra diferente com significado diferente. Confundir as duas é o erro mais comum, e a diferença gráfica de uma letra é tudo o que se precisa para não cair nessa armadilha. O resto é questão de lembrar que, em português, nem sempre a terminação em "-a" indica feminino de forma automática, mas neste caso específico, a tradição linguística e normativa está do lado de "a crisma".