O Que É Thanksgiving Day

What people get wrong about Thanksgiving

Thanksgiving Day is uma celebração americana que acontece na quarta quinta-feira de novembro. Começa em 1621, quando os peregrinos de Plymouth colônias compartilharam uma refeição com o povo Wampanoag após sua primeira colheita. O significado mudou bastante desde então. Hoje é menos sobre gratidão religiosa e mais sobre o início da temporada de festas e o feriado mais movimentado dos Estados Unidos para viagens em família. A festa gira em torno de um jantar grande. Peru recheado, purê de batata, molho de cranberry, batata doce com marshmallow, torta de abóbora. Tudo isso acompanha a ideia de reunir a família. A maioria das pessoas viaja várias centenas de quilômetros para chegar à casa dos pais ou dos avós. Aeroportos ficam lotados, preços de passagens disparam, e o trânsito nas rodovias é caótico. É um dos dias mais movimentados do ano para transporte nos EUA. Não é feriado nacional por acaso. Lincoln declarou Thanksgiving feriado nacional em 1863, durante a Guerra Civil, como forma de unir o país. Antes disso, era celebrado em datas diferentes por cada estado. O fato de ser na quarta quinta-feira de novembro foi padronizado por Franklin Roosevelt em 1941, depois de uma polêmica que mudou a data duas vezes e confundiu todo mundo por um ano. Meu avô dizia que aquele ano ninguém sabia quando era o feriado direito.

Como funciona o dia hoje

A maioria das lojas fecha. Escritórios e escolas também. A única exceção importante é o varejo. Lojas grandes como Walmart e Target abrem porque o dia seguinte, Black Friday, é o maior dia de vendas do ano. Muitas pessoas saem do jantar de Thanksgiving e vão direto para as ruas procurar ofertas. Isso já é cultural. Uma parte significativa das compras de Natal acontece naquele primeiro sábado após o feriado. O desfile da Macy's na televisão é tradição. Começa às 9 horas da manhã e vai até o meio-dia. Pessoas assistem sentadas na sala, cortando vegetais para a salada ou ajudando a tirar o peru do forno ao mesmo tempo. É um pano de fundo constante para o dia. Há também jogos de futebol americano na TV. NFL sempre transmite partidas no feriado. Desde 1934, o Detroit Lions e o Dallas Cowboys jogam no Thanksgiving. É algo que se mantém há décadas sem muita alteração. As pessoas assistem porque é esperado, não necessariamente porque gostam muito do esporte.

Detalhes que ninguém conta

Uma coisa que os estrangeiros geralmente não entendem é que Thanksgiving não tem um ritual religioso fixo. Algumas famílias vão à igreja na manhã do feriado, outras não. A maioria simplesmente comemora com comida. Não há um símbolo central único, como há no Natal com a árvore ou no Dia das Bruxas com os doces. O ponto de convergência é a refeição e a reunião. Outro ponto: o peru congelado é um problema real. Se você planning para cozinhar um peru de 6 quilos, precisa descongelá-lo na geladeira com antecedência. Leva cerca de quatro dias para um peru desse tamanho descongelar completamente. Esqueci disso uma vez em 2018 e acabei tendo que cozinhar um peru parcialmente congelado. O centro ficou cru enquanto a parte de fora já estava seca. A correção foi cortar o peru em pedaços e assar separadamente, o que reduziu o tempo de cozimento pela metade e salvou o jantar, embora a apresentação ficasse pior. Recomendo sempre descongelar na geladeira e nunca em água morna ou temperatura ambiente. A conta também costuma vir alta. Um peru congelado de 5 a 6 quilos custa entre 15 e 25 dólares hoje em dia, dependendo do estado. Recheio, acompanhamentos e sobremesas somam outros 50 a 80 dólares para uma família de seis pessoas. Supermercados oferecem kits prontos que cortam esse custo pela metade, mas o resultado é bem inferior.

Thanksgiving fora dos Estados Unidos

Canadá também tem seu próprio Thanksgiving, mas é em outubro, na segunda segunda-feira do mês. A data é diferente porque a colheita lá termina mais cedo. Os canadianos também comem peru e recheio, mas o feriado é muito menos comercializado e tem menos importância cultural do que o americana versão. Não há desfiles televisivos nacionais, nem jogo obrigatório de futebol americano. Em outros países, Thanksgiving quase não existe como celebração. Brasil, por exemplo, não tem tradição. Alguns grupos religiosos ou famílias de ascendência americana podem marcar o dia, mas não é algo reconhecido socialmente. Feiras e restaurantes não fazem promoção especial. É praticamente invisível no calendário brasileiro.

Questões políticas e controvérsias

Native American groups observam Thanksgiving como um dia de luto desde 1970. O historiador Russell Means fundou o National Day of Mourning em Cape Cod, próximo ao local onde os peregrinos chegaram. A narrativa tradicional dos peregrinos como heróis civilizados ignoram completamente a violência que se seguiu, o genocídio de populações indígenas e a perda de terras. Para muitas pessoas nativas americanas, o feriado representa o início de séculos de opressão. Isso não é algo que se discuta nas mesas de jantar comuns. A maioria dos americanos cresce com a versão clássica do conto e raramente ouve a perspectiva contrária. Mas ela existe e é legítima. Ignorá-la seria simplificar demais uma história que é muito mais complexa do que turkeys e Pilgrims.

Resumo rápido

Thanksgiving é um feriado americano em novembro focado em refeição em família, peru assado e início da temporada de compras de Natal. Começou em 1621, tornou-se feriado nacional em 1863, e hoje move milhões de pessoas pelos Estados Unidos todos os anos. Canadá celebra no outubro com menos importância. Resto do mundo praticamente não comemora. O dia é prático, não filosófico, e serve como ponte cultural entre o outono e o inverno.