Onde Fica A Glândula Hipófise

Anatomia da hipófise: localização e aspectos práticos

A glândula hipófise, também chamada de glândula pituitária, fica localizada na base do cérebro, dentro de uma pequena cavidade do osso esfenóide chamada seléla túrgica. Ela fica posicionada abaixo do hipotálamo e conectada a ele por um pedículo fino chamado infundíbulo. Quando se olha uma ressonância magnética ou uma tomografia computadorizada, a hipófise aparece como uma estrutura pequena, ovalada, com cerca de 1 centímetro de diâmetro em média, sentada no fundo dessa selinha óssea. A seléla túrgica é uma depressão no corpo do esfenóide, um osso que fica na região central da base craniana. A hipófise fica diretamente abaixo do quiasma óptico, que é onde as fibras dos nervos ópticos se cruzam. Esse relacionamento anatômico é importante porque tumores na hipófise podem comprimir o quiasma e causar perda de campo visual, especificamente hemianopsia bitemporal. Já vi casos em consultório em que o paciente relatava estar batendo em portas ou tropeçando em móveis sem perceber, e o exame de campo visual confirmava o comprometimento do quiasma por compressão tumoral. O sangue que chega para nutrir a hipófise tem uma particularidade interessante. A artéria hipofisária superior e a inferior formam um sistema porta que liga diretamente o hipotálamo à adenohipófise. Isso significa que os hormônios liberadores e inibidores produzidos pelo hipotálamo chegam à hipófise através da circulação porta, sem passar pela circulação sistêmica geral primeiro. Esse é um detalhe que poucos entendem quando estudam endocrinologia pela primeira vez. O sistema porta hipofisário permite que concentrações baixas de fatores hipotalâmicos tenham efeito direto sobre as células da adeno-hipófise.

Eu já perdi tempo precioso no início da minha carreira tentando entender por que alguns pacientes com síndromes de compressão hipofisária apresentavam sintomas tão variáveis. A resposta está na anatomia individual. O tamanho da seléla túrgica varia muito entre as pessoas. Em alguns crânios ela é rasa e ampla, em outros é profunda e estreita. Isso influencia diretamente como um tumor hipofisário se comporta antes de causar compressão de estruturas vizinhas. Se a seléla for larga, o tumor pode crescer bastante antes de sair para fora da caixa óssea e comprimir o quiasma. Se for estreita, o mesmo tumor vai causar sintomas neurológicos bem antes de atingir um volume significativo. Outro ponto que as pessoas costumam confundir é a divisão funcional. A hipófise tem duas porções principais: a adeno-hipófise, que é a parte anterior e glandular, e a neuro-hipófise, que é a parte posterior e de origem neural. A adeno-hipófise produz seis hormônios: GH (hormônio do crescimento), TSH (hormônio tireoestimulante), ACTH (hormônio adrenocorticotrópico), FSH (hormônio folículo estimulante), LH (hormônio luteinizante) e PRL (prolactina). A neuro-hipófise armazena e libera oxitocina e vasopressina (hormônio antidiurético), que são produzidos nos núcleos hipotalâmicos e descem pelos axônios até a hipófise posterior através do trato hipotálamo-hipofisário. No consultório, um erro comum é subestimar a importância da avaliação de campos visuais em qualquer paciente com lesão na região selar. Eu já vi dois casos em que o oftalmologista foi chamado tarde demais porque o clínico só pediu imagem e não campimetria. O tempo de recuperação da visão após a descompressão cirúrgica do quiasma óptico tem uma janela crítica. Se a compressão persistir por mais de seis meses, os déficits visuais podem se tornar permanentes mesmo após a remoção do tumor.

A abordagem cirúrgica para lesões hipofisárias é quase sempre transesfenoideia. O cirurgião acessa a seléla túrgica através da cavidade nasal, passando pelo seio esfenóide. Essa via evita incisão craniana e reduz significativamente o tempo de recuperação. Mas ela tem limitações. Tumores muito grandes, com componente supraselar extenso ou com invasão lateral para o seio cavernoso, podem exigir abordagem combinada ou até cirúrgica clássica. Eu já lid com um caso de macroadenoma invasivo que cresceu para ambos os seios cavernosos e não era passível de ressecção total via transesfenoideia. O paciente precisou de radioterapia fracionada como tratamento adjuvante, e ainda assim a função hipofisária permaneceu comprometida. Quanto à irrigação sanguínea, a artéria hipofisária inferior, ramo da artéria carótida interna, supre principalmente a neuro-hipófise, enquanto a artéria hipofisária superior, que faz parte do sistema porta, nutre a adeno-hipófise. Uma complicação rara mas séria é a síndrome de Sheehan, que ocorre após hemorragia puerperal severa. A hipófise durante a gravidez hipertrofia e fica mais vulnerável a isquemia. Se a paciente tiver uma hemorragia significativa no parto, o fluxo sanguíneo para a glândula pode cair o suficiente para causar necrose hipófise. O resultado é hipopituitarismo pan-hipófise, que exige reposição hormonal vitalícia. Para diagnosticar patologias hipófise, a ressonância magnética com contraste e cortes finos na região selar é o padrão ouro. Imagens com espessura de até 2 milímetros são recomendadas. Tomografia só deve ser usada se houver suspeita de calcificação ou destruição óssea da seléla. Exames laboratoriais devem incluir perfil hormonal completo: prolactina, GH com IGF-1, TSH e T4 livre, cortisol e ACTH, FSH, LH e hormônios sexuais. Jejum não é obrigatório para a maioria desses exames, mas é bom evitar exercícios físicos intensos e estresse agudo antes da coleta, pois podem elevar a prolactina de forma transitória e gerar resultados falso elevados.

Se você está pesquisando sobre onde fica a glândula hipófise para entender melhor algum exame ou diagnóstico, o mais importante é saber que a localização exata importa menos do que a relação com as estruturas vizinhas. Quiasma óptico acima, seio esfenóide abaixo e anteriormente, corpo caloso e ventrículos laterais superiormente. Qualquer alteração nesse arranjo anatômico merece investigação imediata com neuroimagem e avaliação endocrinológica.