Origem Do Dia Da Criança

Por que o Brasil comemora o Dia das Crianças em 12 de outubro?

A origem do dia da criança no Brasil tem dois marcos distintos que muitas pessoas confundem. O primeiro foi criado pelo decreto presidencial de 1924, assinado por Artur Bernardes, que instituiu o feriado em 12 de maio com o objetivo de homenagear as crianças brasileiras. Essa data não pegou na prática. As lojas não aderiram forte, e o movimento social em torno da data ficou praticamente inexistente durante os primeiros anos. Nada mudou. Foi só em 1959 que tudo se reinventou. O deputado federal Mário Ribeiro propôs, junto com um grupo de industriais do setor de brinquedos, mudar a data para 12 de outubro. A justificativa oficial era dupla: aproveitar o clima mais seco do meio do ano no sudeste e, também, aproximar a celebração da devoção a Nossa Senhora Aparecida, cuja festa litúrgica cai exatamente nesse dia. Mas a verdade é que o setor de brinquedos viu uma oportunidade clara de aumentar vendas no período que antecedia o Natal e queria uma data própria, isolada, para promover produtos.

Como entender a origem do dia da criança além do feriado

O Brasil não é o único lugar com essa celebração. A data existe em dezenas de países, mas com dias diferentes. Portugal comemora em 1 de junho, alinhado ao Dia Mundial da Criança promovido pela UNICEF desde 1950. A China tem seu próprio dia oficial em 1 de junho também, mas com uma tradição completamente diferente, ligada a movimentos de proteção infantil que surgiram nos anos 1940. Nos Estados Unidos não há um dia oficial das crianças; o que existe é o Thanksgiving, que já inclui naturalmente as famílias com filhos, então a cultura americana nunca criou uma data separada só para isso. Quando eu comecei a pesquisar isso nos anos 2000 para um trabalho de pesquisa histórica, encontrei um problema recorrente: a maioria dos sites e livros didáticos repetem a versão de que 12 de outubro foi escolhido simplesmente por razões religiosas ou culturais. Na verdade, os arquivos da Câmara dos Deputados daquela época mostram que o lobby da indústria de brinquedos foi determinante. O decreto de 1959 veio acompanhado de uma articulação comercial que incluiu patrocínios e campanhas de marketing patrocinadas pelas próprias fabricantes, algo que raramente é mencionado em resumos escolares. Um detalhe que quase ninguém nota é que o decreto de 1924 previa 12 de maio, e não outubro. A mudança de 1959 não foi um ajuste cosmético — foi uma recriação completa da celebração. O feriado de 1924 praticamente não gerou economia nenhuma. Já o de 1959 se tornou, em poucas décadas, um dos maiores períodos de varejo do ano no setor de brinquedos, competindo em volume de vendas com o Natal em algumas regiões do país.

Outro ponto que merece atenção: a data de 12 de outubro também caiu bem para as escolas. O ano letivo brasileiro começa em fevereiro e, até meados de outubro, as crianças já tinham passado por avaliações, provas e eventos culturais. Uma folga no meio do ano, com boa para festas ao ar livre, era logisticamente vantajoso para diretores e coordenadores pedagógicos. Isso facilitou a adoção massiva da data nas redes de ensino, algo que ajudou mais do que qualquer argumento religioso ou histórico para consolidar o feriado na cultura popular.