Plantando Alface Em Garrafa Pet

Como plantar alface em garrafa pet na prática

A técnica consiste em cortar uma garrafa PET de dois litros, fazer furos na base para drenagem, colocar um pouco de substrato e inserir as mudas de alface. O resto é regar e esperar. Não tem mistério, mas existem detalhes que fazem diferença entre uma planta bonita e uma que apodrece no primeiro mês. Comece com garrafas de dois litros. Garrafas menores não seguram substrato suficiente e a terra seca rápido demais, especialmente no verão. Corte a garrafa pela metade com uma tesoura ou estilete. LiXe a borda cortada com papel lixa 80 para não cortar os dedos quando for manusear. Eu sei que muitos pulam esse passo e depois se arrependem. Faça de cinco a oito furos na base com uma prego quente ou furadeira de 4 milímetros. Se os furos forem poucos, a água não drena e as raízes apodrecem. Isso acontece com frequência quando alguém tenta economizar tempo.

Preencha com substrato. A mistura que eu uso é 60 por cento terra vegetal, 30 por cento composto orgânico e 10 por cento areia grossa. Se você não tem areia, pule esse item. O solo já vai funcionar, apenas com drenagem um pouco menor. Evite usar terra pura de terreiro sem preparo. Ela compacta demais e vira barro quando molha. Coloque as mudas com dois a quatro folhas verdadeiras. Mudas muito pequenas morrem com facilidade na transposição. Mudas já grandes demais na garrafa sofrem com falta de espaço radicular. O ponto ideal é aquele copinho de isopor ou sementeira onde a muda já tem caule definido e raiz branca visível atravessando o fundo. Regue até a água sair pelos furos da base. Espere escoar completamente e depois coloque a garrafa no local definitivo. Se for pendurar, use arame ou corda de náilon passando pelo gargalo ou pelo corpo cortado. Eu costumo fazer um suporte de arame que vira um gancho simples. Custa quase nada e funciona por anos.

Posicione em local com sol direto por pelo menos seis horas. Alface aguenta meia-sombra, mas o desenvolvimento fica mais lento e as folhas ficam mais abertas e menos densas. Em dias de calor intenso acima de trinta graus, a planta entra em estresse térmico e monta semente rapidamente. Isso se chama floração prematura e destrói a produtividade em questão de dias. O ciclo de colheita varia entre trinta e cinquenta dias dependendo da variedade. Variedades como manteiga e crespa amadurecem mais devagar que rubinhos e parisienne. Verifique na embalagem da semente ou no rótulo do viveiro. A informação ali é geralmente confiável.

O problema que ninguém conta sobre drenagem

O erro mais comum é encher a garrafa até o topo e regar todos os dias sem verificar a umidade real do substrato. Em garrafa pet suspensa, a água escorre muito rápido pelo corte lateral se você instalar de cabeça para baixo. Já vi muita gente fazer isso em vídeo e achar que está certo. Não está. A terra seca em menos de doze horas no verão e a planta murcha antes do almoço. A solução é usar o modelo upright, com a garrafa em pé, e verificar a umidade com o dedo. Enfie o indicador até a segunda falange. Se sair terra úmida, não regue. Se sair seca, regue devagar até a base molhar. Esse método reduz o consumo de água em cerca de quarenta por cento em relação à irrigação por cronômetro. Outro problema real é a proliferação de mosquitinhos do solo, o Sciaridae. Eles aparecem quando o substrato fica úmido demais por vários dias seguidos. As larvas atacam as raízes e a planta entra em colapso silencioso. Eu resolvi colocando uma camada de areia seca de dois centímetros sobre o substrato antes de plantar. A areia seca impede a postura dos mosquitos e a umidade do substrato abaixo continua acessível às raízes. Funciona há três anos consecutivos sem necessidade de inseticida.

Variantes e alternativas

Existe o modelo hidropônico com garrafa pet, onde se usa água com nutriente em vez de substrato sólido. Funciona, mas exige controle de pH entre cinco e sete e reposição semanal de solução nutritiva. Para quem quer praticidade, o modelo com solo ainda é mais tolerante a esquecimentos. A hidroponia castiga rápido quem abandona a planta por uma semana. Se o espaço for realmente limitado e a luminosidade ruim, considere luz artificial de LED full spectrum. Uma luminária de sessenta watts por garrafa compensa a falta de sol em varandas internas. O custo inicial compensa se você pretende cultivar alface o ano todo em apartamento sem janela direcionada para o sul.

Quando não usar garrafa pet

Garrafa pet não é recomendada para cultivo em períodos de geada. O plástico enrijece com o frio e trilha fissuras. A raiz também congela mais rápido em volume pequeno de substrato. Se você mora em região serrana ou sul do Brasil, prefira vasos de polipropileno ou canteiros elevados com isolamento térmico. Também não funciona bem para variedades de alface que precisam de volume radicular grande, como certas folholudas japonesas. Elas atingem o tamanho máximo em caixotes de trinta centímetros de profundidade. Em garrafa de dois litros, a planta para de crescer pela metade do tamanho esperado e o rendimento cai pela metade também. Resumindo o que realmente funciona: solo drenado, rega consciente, sol adequado e variedade certa para o clima local. O resto é detalhe que se ajusta com prática.