Quanto Tempo Demora Para Lagarta Virar Borboleta

O ciclo de vida das borboletas é mais variável do que a maioria imagina

A transformação de lagarta em borboleta não tem um prazo fixo. Depende da espécie, da temperatura, da disponibilidade de alimento e de fatores que praticamente ninguém leva em conta quando decide criar borboletas em casa. A pergunta quanto tempo demora para lagarta virar borboleta não tem uma resposta única, e tentar dar uma é o tipo de coisa que leva gente a abandonar a criação na primeira semana. Em condições ideais, com temperaturas entre 25°C e 28°C e alimento abundante, a maioria das espécies brasileiras leva de 10 a 14 dias na fase de lagarta, cerca de 7 a 14 dias no crisálida, e o resultado final fica numa média geral de 3 a 6 semanas desde o ovo. Mas "condições ideais" é onde a coisa começa a complicar. Eu criei bicho-seda e várias espécies de heliconius num período de dois anos. Num caso específico, tinha um lote de lagartas de Papilio glaucus que simplesmente pararam de crescer. Fiquei achando que eram doentes, mudei a dieta, ajustei a temperatura, nada. Dois meses se passaram e elas ainda eram pequenas demais para pupar. O problema não era saúde. Era fotoperíodo. Elas estavam em condições de dia longo demais e entraram em um estado de diapausa anticipada, basically congelando o desenvolvimento até que as horas de luz diminuissem. Ajustei o ciclo luminoso para 10 horas de luz e 14 de escuro, e em dez dias todas começaram a pupar de uma vez. Sem saber disso, eu já tinha descartado metade do meu lote como perda.

Isso é o tipo de detalhe que livros introdutórios não mencionam. A temperatura é o fator mais óbvio, sim. Lagartas criadas a 20°C levam roughly o dobro do tempo para completar o estágio larval comparadas às mantidas a 27°C. Mas a umidade relativa também importa muito, especialmente na fase de pupa. Se o ar estiver seco demais, a crisálida resseca e a borboleta não consegue sair dela. Se estiver excessivamente úmido, fungos aparecem em 48 horas e derrubam o lote todo. O equilíbrio certo fica entre 60% e 80% de UR, dependendo da espécie.

Fatores que aceleram ou atrasam o processo

A espécie é o determinante mais importante. Borboletas pequenas como as da família Lycaenidae podem completar o ciclo em três semanas. Já espécies maiores, como as Nymphalidae de porte robusto, frequentemente precisam de seis a oito semanas, e algumas que hibernam como lagartas só terminam o ciclo no ano seguinte. Isso significa que responder "três semanas" para qualquer espécie é tecnicamente errado. A qualidade nutricional da planta hospedeira também faz diferença considerável. Lagartas que se alimentam de folhas jovens e tenras ganham peso mais rápido do que aquelas que comem folhagem mais madura e fibrosa. Eu já vi lagartas de Achilléa millefolium puparem em nove dias com folhas novas, e levar dezoito dias com folhas mais velhas, praticamente o dobro do tempo apenas por diferença na digestibilidade. Também existe o fator predação e estresse. Quando uma lagarta é perturbada constantemente, gasta energia deslocando-se e tentando escapar em vez de se alimentar. O tempo de desenvolvimento pode estender em até 30% nesse cenário. Isso é relevante principalmente para criadores que ficam abrindo o viveiro toda hora para tirar foto ou verificar o progresso.

O que acontece durante a metamorfose de verdade

Acredita-se popularmente que a lagarta simplesmente se fecha num casulo e sai uma borboleta. O processo real é muito mais radical. Dentro da crisálida, a maior parte dos tecidos da lagarta é dissolvida por enzimas próprias. O que resta são chamados organos de diferenciação, grupos de células que haviam permanecido em estado latente durante toda a fase larval e que só começam a se organizar quando a pupação se inicia. Essas células formam asas, genitália, probóscide e as estruturasAdultas que não existem na lagarta. A duraction dessa fase varia enormemente. Em clima quente, algumas crisálidas de espécies temperadas eclodem em dez dias. Em clima frio, o mesmo processo pode levar dois meses. Espécies que entram em diapausa pupal podem permanecer assim por até nove meses, aguentando invernos inteiros antes de completar a transformação.

Problemas comuns e como contorná-los

O erro mais frequente é superlotar o recipiente de criação. Lagartas são canibibais quando o alimento escassa ou quando a densidade populacional é alta demais. Eu já perdi um lote inteiro de Danaus plexippus porque coloquei trinta lagartas num pote que caberia dez. No terceiro dia, restavam sete. A lição foi simples: sempre calcular pelo menos cinco centímetros quadrados de superfície folhar por lagarta de tamanho médio, e adicionar margem de segurança se a temperatura estiver alta e o metabolismo acelerado. Outro problema comum é a emergência mal-sucedida. A borboleta precisa pendurar-se de cabeça para baixo logo após sair da crisálida para bombear hemolinfa para as asas. Se ela cair no fundo do recipiente antes de completar essa fase, as asas ficam amassadas e a borboleta não voa nunca mais. Solução: garantir hastes ou telas verticais dentro do viveiro para que a crisálida possa ser posicionada corretamente antes da eclosão. Se você está começando agora e quer algo mais simples, considere começar com espécies de ciclo curto e tolerância alta, como as brassicaceícolas (Pieris rapae), que completam o ciclo em cerca de quatro semanas em condições ambientes normais e são mais perdoáveis com erros de manejo. Espécies tropicais exigem controle mais rigoroso de temperatura e umidade, e o margem de erro é menor.