Quantos Pulmões Um Humano Tem

Sobre a anatomia respiratória humana

O número de pulmões em seres humanos é definido pela anatomia básica, mas existem variações que não aparecem nos livros didáticos. Um ser humano típico tem dois pulmões — um do lado direito e outro do esquerdo — localizados na cavidade torácica, protegidos pela caixa ribbral e separados pelo mediastino. A resposta curta é dois. A resposta longa depende do que você está considerando como "um pulmão". O pulmão direito tem três lobos (superior, médio e inferior). O esquerdo tem apenas dois (superior e inferior) por causa do espaço ocupado pelo coração, que se projeta levemente para o lado esquerdo do tórax. Isso significa que, estruturalmente, os dois já são distintos mesmo sem cirurgia. Eu trabalhei com tomografias por anos e vi casos onde a distinção entre lobos parecia mais importante do que a contagem simples. Em uma cirurgia de lobectomia por tumor no lobo superior direito, por exemplo, o paciente mantinha três segmentos funcionais restantess — o que muda completamente a capacidade pulmonar pós-operatória comparado a uma pneumonectomia completa, onde se remove o órgão inteiro de um lado.

O que muita gente não considera é a diferença na capacidade funcional entre os dois lados. O pulmão direito é ligeiramente maior e transporta cerca de 55% do fluxo sanguíneo pulmonar em repouso. O esquerdo fica com os 45% restantes. Essa assimetria importa em procedimentos como ventilação mecânica em posição lateralizada, onde você precisa saber qual lado está dependente para evitar atelectasia e acúmulo de secreção. Existe também a condição chamada polmonectomia esquerda, que é mais comum por razões cirúrgicas do que a direita. O motivo é que o hilo pulmonar esquerdo tem uma anatomia mais acessível para ressecção, enquanto o direito envolve estruturas vasculares mais complexas devido ao maior tamanho do órgão e à presença do lobo médio com seu brônquio que tem mais chances de obstrução. Pessoas nascem com dois pulmões. Casos de emonculia (ausência congênita de um pulmão) são raríssimos — estima-se menos de uma ocorrência por milhão de nascimentos. A maioria dessas pessoas vive sem saber até uma radiografia de tórax de rotina ou um exame de imagem feito por outra razão. Elas não têm dois pulmões, claro, mas o resto do tórax se adapta de forma impressionante, com o mediastino se deslocando e o diafragma ocupando espaços que normalmente seriam ocupados pelo órgão ausente.

O transplante de pulmão é outro cenário onde a contagem muda. Em um transplante bilateral, o paciente passa a ter dois pulmões de doador. Em um transplante único, ele mantém um pulmão nativo e recebe um segundo. O pulmão nativo muitas vezes fica fibrosado e pouco funcional, mas ainda ocupa espaço na cavidade torácica e pode causar compressão no enxerto se não for removido durante a procedure. Em resumo, um ser humano normal tem dois pulmões. Duas bolsas aeradas, lobadas de forma diferente, com funções assimétricas que se tornam óbvias em qualquer contexto clínico onde o tamanho e a posição importam. E sim, eu já vi laudos de radiologia que confundiam o lobo médio direito com uma massa devido à sua posição anatômica atípica em pacientes com cifose pronunciada. Isso acontece com frequência suficiente para ser uma pegadinha conhecida.