Quem Criou A Feijoada

A história real da feijoada, além dos mitos de bar

Quem criou a feijoada não é uma pergunta com resposta única. Não existe um inventor registrado, um restaurante onde ela nasceu oficialmente, ou um documento histórico que prove autoria. O que existe são teorias, e elas se sobrepõem de formas que poucos entendem. A versão mais consolidada entre historiadores como Luís da Câmara Cascudo, no Dicionário do Folclore Brasileiro, é a de que a feijoada teria tido origem nas senzalas durante o período colonial. Escravizados utilizavam pedaços de porco desprezados pelos senhores de engenho — orelhas, pés, rabos, linguiça ressecada — e cozinhavam com feijão preto, que era acessível. O resultado era um prato sustancioso que alimentava a força de trabalho. Existe também a teoria ligada aos fundadores de cidades do interior paulista no século XIX. Segundo essa versão, um certo José Francisco Alves, conhecido como "Zé Feijão", teria vendido uma mistura de feijão com carnes suínas nas ruas de Itu,SP, no início do século XIX. Mas não há documentação concreta que comprove isso como a "origem".

A teoria mais romantizada — e a mais questionável — conta que escravizados teriam jogado sobra de carne e feijão numa panela quando os senhores iam embora, e assim nasceu a feijoada. Problema: isso soa mais como folclore moderno do que como fato histórico documentado. Câmara Cascudo já apontava que a feijoada como conhecemos hoje é resultado de uma evolução culinária gradual, não de um ato isolado. Outro ponto importante que poucos mencionam: a feijoada como prato de restaurante só ganhou forma na segunda metade do século XIX, em São Paulo e Rio de Janeiro. Antes disso, era um prato caseiro, de região para região, com variações enormes. Em se usa feijão carioca, em outras lentilha, em algumas até grão-de-bico. A padronização que conhecemos hoje é produto de restaurantes que quiseram criar uma "identidade nacional" em torno do prato. Minha experiência prática com isso foi quando preparei uma feijoada para um grupo e resolvi rastrear a receita original de um livro de 1950. O que encontrei foi uma lista de ingredientes que incluía costela, paio, linguiça calabresa e carne-seca — mas a proporção de cada item variava completamente dependendo da região descrita. Nenhuma das versões usava laranja como acompanhamento, algo que hoje é considerado "clássico". Isso mostra o quanto a feijoada se transformou ao longo do tempo, e que a ideia de uma "versão original" é praticamente ingênua.

Se você quer entender quem criou a feijoada, a resposta honesta é: não se sabe ao certo, mas o consenso acadêmico aponta para os escravizados no Brasil colonial como os verdadeiros criadores, num processo coletivo e não individual. E o prato em si é muito mais complexo do que a versão simplificada que encontramos em cardápios de restaurante hoje.