Quem Foi Albert Camus

Albert Camus: o que você realmente precisa saber

Albert Camus nasceu em 7 de novembro de 1913 em Mondovi, Argélia francesa. Morreu em 4 de janeiro de 1960, aos 46 anos, num acidente de carro perto de Villiers-en-Borges, França. Foi prémio Nobel de Literatura de 1957, mesmo ano em que publicou O Homem Revoltado. Escreveu romances, peças de teatro, ensaios e crónicas. Também foi jornalista e resistente activo durante a Segunda Guerra Mundial. A definição de quem foi albert camus parece simples à primeira vista, mas na prática as pessoas tendem a simplificar demais. Camus recusou o rótulo de existencialista, apesar de estar profundamente associado a esse movimento. Sartre tentou incluí-lo no grupo e Camus se afastou quando a divergência filosófica ficou clara, especialmente sobre a relação entre revolta e comunismo. Essa briga pessoal com Sartre é mais interessante do que a maioria dos manuais universitários deixa transparecer. O absurdo é o conceito central da sua obra. Em O Mito de Sísifo, ele parte da constatação de que a vida não tem sentido intrínseco e pergunta se isso justifica o suicídio. A resposta dele é não, mas a conclusão não é exatamente optimista. Sísifo é feliz porque a luta em si já é suficiente para preencher um coração humano. Li isso pela primeira vez aos 19 anos e não fiz ideia do que estava a ler. Voltei a ler aos 28 e percebi que era basicamente sobre aprender a viver sem consolo.

A Peste (1947) é provavelmente o livro mais lido dele. É sobre uma epidemia que atinge a cidade fictícia de Oran. Muita gente lê como alegoria da Resistência francesa ou da pandemia de covid, o que não está errado. O que a maioria não nota é que Camus mostra com precisão cirúrgica como o medo transforma pessoas normais em burocratas da indiferença. Dr. Rieux não é um herói. Ele faz o que precisa ser feito porque não tem escolha, e isso já é tudo. Quase ninguém fala sobre O Primeiro Homem, que ele estava a escrever quando morreu no acidente de carro. O manuscrito foi achado num bolso do casaco. É autobiográfico, sobre a mãe analfabeta e a infância pobre em Argelia. É o livro mais honesto dele, também o mais triste, e provavelmente o menos discutido. Merecia ser mais lido. Um ponto que os livros didácticos ignoram: Camus não era filósofo de formação. Era escritor com formação em letras e jornalismo. Isso explica porque os seus textos filosóficos funcionam como literatura e as suas narrativas funcionam como filosofia. Ele pensava através de histórias, não de argumentos estruturados. Tentar resumir Camus como se fosse um sistema filosófico coerente é cometer o erro mais comum.

Outra coisa que as pessoas perdem: a diferença entre a revolta e a revolução para Camus. Em O Homem Revoltado, ele faz essa distinção com cuidado. A revolta é um acto de rejeição do absurdo que reconhece a dignidade humana de todos os envolvidos. A revolução é quando essa rejeição se transforma em projecto político totalitário, que acabou por ver nos regimes comunistas da época. Esse livro lhe custou a ruptura com Sartre e com grande parte da esquerda francesa. Ainda hoje é subestimado nessa linha de pensamento. Sobre a polémica que explodiu nos últimos anos: Bernard Henri-Lévy e outros críticos apontaram passagens do seu trabalho jornalístico na década de 1950 como racistas ou colonialistas. A questão é complicada. Camus nasceu na Argélia francesa, era pied-noir, defendia direitos iguais para árabes argelinos mas também queria que a Argélia permanecesse francesa. Essa posição era impraticável e insustentável. Ninguém que leu Perguntas sobre o colonialismo em 1958 acha que ele era colonizador. Mas também não era ingênuo sobre a complexidade. Rejeitar Camus inteiro por causa dessas tensões é tão simplista quanto canonizá-lo sem questionamento. Se for ler apenas um livro dele, comece por O Estrangeiro (1942). Se quiser entender a filosofia dele, vá para O Mito de Sísifo. Se quiser algo que mostre como ele aplicava essas ideias à prática, leia A Peste. Os outros complementam, mas esses três cobrem o essencial.