Revolta Dos 18 Do Forte

A Revolta do Forte de Copacabana de 1922

O episódio militar conhecido como revolta dos 18 do forte aconteceu em julho de 1922, em Copacabana, Rio de Janeiro. Soldados e cabos da guarnição do Forte de Copacabana se recusaram a seguir ordens do governo e tentaram um levante armado contra o presidente Artur Bernardes. O resultado foi desastroso para os revoltosos. O contexto era tenso. O governo federal estava cercado de críticas. A política do café com leite parecia esgotada. Junioristas, tenentes e cabo de praça viviam sob pressão constante. O exército passava por uma crise institucional séria. A Revolta dos 18 do forte foi o primeiro grande confronto aberto desse momento conturbado na República Velha.

Como foi a revolta dos 18 do forte

No dia 5 de julho de 1922, às 23h, os revoltosos tomaram o Forte de Copacabana e começaram a organizar a resistência. Eles controlaram a artilharia e prepararam posições de defesa. A ideia era marchar pelo calçadão de Copacabana até o centro da cidade, onde poderiam se juntar a outros grupos rebeldes. O plano falhou quase imediatamente. Apenas 18 soldados e cabos decidiram seguir em frente na marcha. Outros haviam sido contidos ou desistido. Eles caminharam pela praia, alinhados, enquanto as tropas leais do governo lhes atiravam por cima do Morro do Cantagalo e do Pasmado. A maioria caiu no próprio calçadão. Alguns tentaram recuar e se esconder. Outros foram capturados nos dias seguintes. O que aconteceu depois foi rápido e implacável. Dos 18, apenas dois sobreviveram aos combates diretos: Eduardo Gomes e Emanuel Quintino Pais de Almeida. Ambos foram presos e mantidos na Ilha das Cobras. O restante morreu no local ou foi executado após o desfecho dos confrontos.

O governo federal usou esse episódio para justificar uma repressão ainda mais forte. O marechal Hermes da Fonseca, que havia sido presidente, tentou uma mediação, mas não conseguiu alterar o rumo dos acontecimentos. A revolta dos 18 do forte serviu de catalisador para o movimento tenentista que se intensificaria nos anos seguintes. Existe um equívoco comum sobre esse episódio. As pessoas frequentemente imaginam que foram apenas dezoito homens. Na verdade, houve dezenas de militares envolvidos no planejamento inicial. Muitos foram descobertos antes da data marcada. Vários foram transferidos para outras guarnições ou prisões. O grupo que realmente saiu para a marcha era pequeno, mas a rede de conspiração era bem maior. Os relatos sobreviventes mencionam que os mortos tiveram seus corpos arrastados pelas areias da praia e depois enterrados em valas comuns. Esse detalhe costuma gerar debate histórico acalorado, mas os documentos da época confirmam que não houve sepultamento individual imediato. A identidade dos caídos só seria totalmente reconhecida anos depois.

Quem estuda o assunto com cuidado nota algo que livros didáticos costumam omitir. Os oficiais que lideravam o movimento não eram amadores. Muitos tinham formação na Escola Militar de Realengo. Tinham experiência real de combate, principalmente da campanha de Contestado e da Primeira Guerra Mundial. O fracasso da ação não veio por incompetência militar, mas por subestimação estratégica. Eles não calcularam corretamente a resposta do governo. Outro ponto que poucos destacam é a conexão com o movimento paulista de 1924. Os idéias que motivaram os 18 do forte se reproduziram dois anos depois em São Paulo. Eduardo Gomes, um dos sobreviventes, viria a se tornar general e a Coluna Prestes. A revolta dos 18 do forte funcionou como laboratório político-militar para toda uma geração de tenentes. Se você procura material de pesquisa, há documentos disponíveis no Arquivo Histórico do Exército e na Biblioteca Nacional. Jornais da época, como o Diário de Notícias e o Correio da Manhã, trouxeram cobertura parcial dos eventos. Relatos orais coletados décadas depois também existem, embora devam ser lidos com cautela.