Segunda Maior Cobertura Vegetal Do Brasil

O Cerrado: A Segunda Maior Formação Vegetal do Brasil

O bioma Cerrado ocupa aproximadamente 25% do território brasileiro, sendo a segunda maior formação vegetal do país. Estende-se por praticamente todo o Centro-Oeste, além de partes dos estados do Nordeste, Sudeste e Norte. É considerado a savana mais biodiversa do planeta, com mais de 12 mil espécies de plantas já catalogadas. A área original do Cerrado era de cerca de 204 milhões de hectares. Segundo dados do MapBiomas e do MMA, hoje restam aproximadamente 85 milhões de hectares nativos, o que representa uma perda de mais de 50% da cobertura original. O principal vetor dessa degradação é a expansão da fronteira agrícola, especialmente para produção de soja, milho e algodão, além da pecuária extensiva. No meu trabalho com monitoramento satelital de áreas de preservação permanente no estado de Goiás, me deparei com um caso emblemático: uma propriedade rural de 500 hectares que tinha apenas 18% de vegetação nativa remanescente, bem abaixo dos 20% exigidos pelo Código Florestal. O proprietário alegava não saber onde começavam e terminavam as APPs ao longo dos cursos d'água. A solução foi fazer um mapeamento georreferenciado com drones em conjunto com uma análise topográfica detalhada do terreno. Isso identificou mais de 12 hectares de mat ciliar que haviam sido erroneamente classificados como pastagem degradada. O ajuste da área de preservação custou cerca de R$ 8 mil em consulta técnica, mas evitou uma multa que poderia chegar a R$ 150 mil.

O solo do Cerrado tem uma característica importante que muitos desconhecem: é naturalmente ácido e pobre em nutrientes, com pH entre 4,0 e 5,5. As plantas desenvolveram sistemas radiculares profundos, alguns chegando a 15 metros, para acessar água em camadas mais profundas do subsolo. Isso explica por que a restauração ecológica nessa formação é tão diferente da Mata Atlântica. Espécies exóticas como eucalipto, apesar de amplamente plantadas em áreas degradadas, criam um microclima que impede o retorno das espécies nativas por até 20 anos. Dois erros comuns que eu vejo frequentemente são: primeiro, achar que qualquer tipo de reflorestamento resolve a questão daAPP no Cerrado. Na verdade, o plantio deve priorizar espécies nativas, porque árvores exóticas não sustentam a mesma cadeia alimentar. Segundo, subestimar a resiliência do Cerrado. Mesmo após incêndios recorrentes, o banco de sementes no solo pode se manter viável por décadas, desde que a camada orgânica não seja completamente removida pelo pastejo excessivo. O Cerrado abriga animais emblemáticos como a onça-pintada, o lobo-guará, a tamanduá-bandeira e o tucano-de-peito-amarelo. Também é a região de origem de rios fundamentais para o país: Paraná, São Francisco, Araguaia, Tocantins e os principais afluentes do Amazonas. A água que passa por esse bioma atende bilhões de pessoas.

O maior problema é que o Cerrado recebe pouco investimento em pesquisa comparado à Amazônia. Enquanto o primeiro bioma captou mais de R$ 2 bilhões em verbas científicas na última década, o Cerrado ficou com menos de R$ 300 milhões. Essa assimetria dificulta o desenvolvimento de técnicas adequadas de restauração e manejo sustentável. Existem alternativas viáveis para produtores rurais que querem conciliar produção e preservação. O sistema Santa e Silvipastoril, que integra árvores nativas com cultivo ou pecuária, pode aumentar a produtividade em 30% a 40% sem necessidade de desmatamento adicional. O pagamento por serviços ambientais (PSA) também tem se mostrado eficaz em municípios do Mato Grosso e Goiás, com valores que variam entre R$ 50 e R$ 150 por hectare preservado por ano. A legislação brasileira já prevê proteção para o bioma. O Plano de Prevenção e Controle do Desmatamento do Cerrado, criado em 2023, estabeleceu metas de redução de 70% do desmatamento até 2030. O ICMBio e o Ibama têm aumentado a fiscalização, mas a ausência de um mecanismo eficiente de monitoramento contínuo ainda limita os resultados práticos.