Doenças Causadas Por Bacterias

O que você precisa saber antes de qualquer coisa

A grande maioria das doenças causadas por bacterias no dia a dia clínico não é o que aparece nos manuais. O paciente chega com febre de três dias, cultura negativa e o tratamento já foi iniciado sem identificação do patógeno. Aí entra o trabalho real, que nada tem a ver com decorar listas de sintomas. Bactérias causam infecções de pele, pneumonia, meningite, urinárias, gastrointestinais e muitas outras. O que separa um caso rotineiro de um problema sério costuma ser o tempo de reação e a escolha do antibiótico certo antes dos exames terem resultado. Eu vi cultura dar positivo só depois de cinco dias, quando o paciente já estava em tratamento empírico há 72 horas. A decisão foi mantida porque os sinais clínicos melhoravam, mas isso é exceção, não regra.

Doenças causadas por bacterias: os mecanismos básicos

Infecções bacterianas acontecem quando bactérias encontram um ambiente favorável e conseguem se multiplicar além da capacidade de resposta do sistema imunológico. As vias de entrada são mucosas, pele lesada, catéteres e via aérea. Cada via tem patógenos predominantes diferentes. O diagnóstico correto depende de três coisas: coleta adequada da amostra, método laboratorial apropriado e interpretação clínica dos resultados. A maioria dos erros acontece na primeira etapa. Coletar secreção de ferida superficial em vez de tecido profundo dá resultado inútil. Colocar material no meio de cultura depois de o paciente já ter recebido antibiótico diminui a chance de crescimento em até 60 por cento. Essas coisas parecem óbvias, mas acontecem todo dia em pronto-socorro. Diferente do que muita gente pensa, nem toda infecção bacteriana precisa de antibiótico sistêmico. Infecções de pele superficiais muitas vezes resolvem com preparo local e observação. O uso indiscriminado de antimicrobianos é o principal motor da resistência bacteriana, um problema que só piorou nos últimos cinco anos. A OMS estima que a resistência a antibióticos cause mais de um milhão de mortes anuais no mundo, e esse número tende a subir.

Como os testes diagnósticos funcionam na prática

Exames de cultura ainda são o padrão-ouro para a maioria das infecções bacterianas. O processo leva de 24 a 72 horas para um resultado preliminar e até uma semana para o antibiograma completo. PCR e testes moleculares são mais rápidos, mas nem sempre estão disponíveis na rede pública e o custo é significativamente maior. Em uma UTI onde trabalhei, o teste molecular para detectar bactérias no liquor custava cerca de oito vezes o valor de uma cultura convencional, e o tempo de resposta era de quatro horas contra trinta e seis da cultura. Há situações em que o teste rápido faz diferença real. Testes de antígeno para Streptococcus pyogenes na faringite, por exemplo, identificam a bactéria em dez minutos. Isso evita prescrição inadequada de antibiótico em casos virais, que corresponde a uma fatia grande das receitas emitidas em atendimento primário. Nos EUA, estimativas indicam que cerca de 80 por cento das faringites tratadas com antibiótico são desnecessárias. No Brasil, a situação é similar. O ponto fraco dos testes moleculares é a sensibilidade variável. Um PCR pode dar negativo falso se a carga bacteriana estiver baixa ou se a amostra foi coletada de forma inadequada. Por isso, resultados negativos em teste rápido sempre precisam ser confirmados por cultura quando o índice de suspeita clínica é alto. Pulei essa confirmação uma vez e o paciente voltou com complicações reumáticas quatro dias depois. Não recomendo repetir o erro.

Tratamento: o que realmente funciona e onde os médicos erram

O tratamento das doenças causadas por bacterias começa com terapia empírica baseada no perfil epidemiológico local e no quadro clínico do paciente. Só depois se ajusta conforme o antibiograma. O erro mais comum é tratar como se todos os pacientes fossem iguais. Uma pneumonia adquirida na comunidade em um adulto saudável tem perfil bacteriano completamente diferente de uma pneumonia em um paciente internado há oito dias com ventilador mecânico. Resistência bacteriana é o problema central hoje em dia. Bactérias como Klebsiella pneumoniae produtora de carbapenemase e Staphylococcus aureus resistente à meticilina não respondem aos antibióticos de primeira linha. Em hospitais com altas taxas de resistência, a mortalidade por infecções por essas bactérias pode ultrapassar 40 por cento. O manejo exige combinações de antibióticos e, em alguns casos, doses modificadas por função renal do paciente. Um detalhe que poucos levam em conta é a farmacocinética dos antibióticos. O tempo que o fármaco permanece acima da concentração inibitória mínima determina a frequência de dose. Antibióticos beta-lactâmicos, por exemplo, têm meia-vida curta e precisam ser administrados de oito em oito horas ou em infusão prolongada para manter eficácia. Esquecer disso e prescrever a cada doze horas pode ser a diferença entre cura e falha terapêutica em infecções graves.

Automedicação com antibióticos é a causa número um de resistência na população geral. Pessoa que termina o tratamento pela metade porque melhorou rápido cria pressão seletiva sobre as bactérias sobreviventes. As que restam são as mais resistentes, e na próxima infecção o mesmo remédio não vai funcionar. Isso não é teoria. É o padrão que eu vejo em consultório todo dia.

Situações específicas que merecem atenção

Infecções do trato urinário representam cerca de 70 por cento de todas as infecções bacterianas ambulatoriais. Escherichia coli é responsável por 80 a 90 por cento dos casos não complicados. O tratamento padrão com trimetoprim-sulfametoxazol ou nitrofurantoína funciona na maioria das vezes, mas a resistência da E. coli a esses medicamentos cresceu 25 por cento em dez anos em algumas regiões brasileiras. Tuberculose continua sendo uma das doenças bacterianas mais relevantes globalmente. Mycobacterium tuberculosis exige tratamento de no mínimo seis meses com quatre fármacos. A tuberculose multirresistente, resistente a isoniazida e rifampicina, exige regime de pelo menos nove meses com medicamentos de segunda linha muito mais tóxicos. O diagnóstico tardio é frequente porque os sintomas iniciais — tosse persistente, perda de peso, sudorese noturna — são inespecíficos e semelhantes a outras condições. Doença periodontal é outra infecção bacteriana crônica que muita gente subestima. Bactérias como Porphyromonas gingivalis e Treponema denticola formam biofilmes dentários que destroem o suporte do dente ao longo dos anos. O tratamento envolve limpeza profissional repetida e, em casos avançados, cirurgia. A conexão com doenças cardiovasculares e diabetes está bem estabelecida na literatura, embora o mecanismo exato ainda seja discutido.

Prevenção: o que funciona de verdade

Higiene das mãos continua sendo a medida preventiva mais eficaz contra infecções bacterianas, mesmo depois de todos esses anos. Dados mostram que a adesão inadequada de profissionais de saúde à higiene das mãos está associada a infecções hospitalares em 30 a 50 por cento dos surtos. A taxa de adesão em muitos serviços ainda fica abaixo de 50 por cento, o que é surpreendente considerando o quão simples a medida é. Vacinas previnem doenças bacterianas específicas de forma muito eficiente. A vacina contra Haemophilus influenzae tipo b reduziu a incidência de meningite bacteriana infantil em mais de 99 por cento nos países que a implementaram. A vacina pneumocócica conjugada também teve impacto significativo. O problema é a cobertura vacinal irregular em populações vulneráveis, o que permite a circulação de cepas que poderiam estar controladas. Uso racional de antibióticos na pecuária é outro ponto importante. Cerca de 70 por cento dos antibióticos produzidos no mundo são usados em animais, muitos como promotores de crescimento. Isso gera resistência que pode ser transmitida aos seres humanos via cadeia alimentar ou contato direto. A regulamentação varia enormemente entre países, e no Brasil o uso veterinário de antibióticos críticos para a medicina humana ainda é amplamente permitido.

A vigilância epidemiológica de resistência bacteriana é insuficiente na maior parte do país. Sem dados locais de resistência, a terapia empírica vira chutes com base em protocolos genéricos. Isso explica por que certos antibióticos perdem eficácia tão rapidamente em regiões específicas. Melhorar a rede de vigilância e tornar os dados de antibiograma acessíveis aos prescritores seria um ganho imediato e de baixo custo para a qualidade do tratamento.