Gaiola Para Cachorro Viajar

Escolhendo e preparando uma gaiola para viagem com cão

A primeira coisa que todo mundo erra é comprar a gaiola antes de medir o cachorro. Isso gera problema na hora do voo ou da estrada. O animal precisa conseguir ficar em pé sem bater a cabeça, virar em 360 graus e deitar esticado. Se ele encostar o focinho no fundo ou nas laterais quando deitado, a gaiola é pequena demais. A regra básica vale para qualquer transporte: rodoviário, aéreo ou até mudança doméstica. Existem dois tipos principais de transporte. A gaiola rígida de plástico com travas de metal, que é a padrão da IATA e exigida pela maioria das companhias aéreas. E a gaiola dobrável de tela, mais leve e barata, mas que quase nunca é aceita em voos. Se a ideia é viagem de carro mesmo, a de tela funciona. Mas se pensa em avião um dia, compre logo a rigida. A gente economiza tempo tentando duas vezes. Eu já vi dono comprar o modelo "g" achando que cabia o golden dele, quando na verdade o animal tinha 42 centímetros de altura na cernelha e a abertura interna era de apenas 38. O cachorro entrava, mas ficava curvado o tempo todo. Depois de trinta quilômetros ele começou a lamber as patas e resmungar. Troquei por um tamanho acima, cabeceou a cabeça, mas ficou muito mais confortável. O custo foi cerca de duzentos reais a mais, mas evitou parada de emergência no trajeto.

O tamanho certo também depende do peso do animal e do tipo de viagem. Voos internacionais costumam pedir que a altura total da gaiola inclua o animal mais a parte de cima. Então, se o cão tem 55 centímetros de cernelha, Some pelo menos dez centímetros de folga vertical. O ideal é verificar a tabela da companhia aérea antes de fechar a compra. Cada empresa tem uma lista própria de medidas máximas e mínimas. Dentro da gaiola, coloque sempre uma embalagem absorvente. Eu uso fraldas geriátricas de adulto cortadas no tamanho do fundo. Custam cerca de oito reais o pacote com dez unidades e seguram muito mais que as vendas de ração ou jornais. Jogou água ou a bexiga estourou por ansiedade, o líquido fica contido e você só troca a fralda. Leva dois minutos e não estraga o piso do carro nem o compartimento da aeronave. O acesso deve ser por pelo menos duas portas. Uma frontal e uma lateral funcionam muito bem para manobrar o animal em aeroportos movimentados. Travas duplas são obrigatórias. No meu caso, já vi travas de plástico quebrarem depois de três viagens. O correto é usar travas de metal com parafuso ou então adicionar um cadeado pequeno como segurança extra. Gaiola aberta em meio ao trânsito é o pior pesadelo.

Adaptando o cachorro antes da viagem

Não adianta ter a melhor gaiola do mercado se o cão associa o objeto a algo ruim. A adaptação leva tempo, mas é simples. Coloque a porta aberta numa área comum da casa e espalhe petiscos dentro. Deixe o animal entrar e sair livremente por alguns dias. Quando ele passar a entrar sem hesitação, comece a fechar a porta por curto período enquanto você está por perto. Aumente gradualmente. Eu costumo levar de duas a três semanas para um cão que nunca usou gaiola. Cães mais velhos ou que tiveram experiências ruins podem levar mais. Se o animal respira ofegante dentro da gaiola mesmo com a porta aberta, isso é ansiedade ou calor excessivo, não recusa ao espaço. Teste a temperatura do ambiente. Em dias quentes, manter a gaiola em local arejado e com sombra resolve metade do problema. Se persistir, converse com o veterinário sobre possibilidades de suplementos suaves. Existem feromônios em spray que ajudam proprietários, mas o efeito varia de cão para cão. Nunca amarre o cachorro dentro da gaiola. Ele deve conseguir se mover livremente. O que se fixa é a gaiola ao veículo. Cintos de transporte que passam pelas alças laterais e se prendem ao cinto de segurança do banco traseiro são a forma mais segura. Evite prender por apenas um ponto. Se frear bruscamente, a força pode rasgar a alça ou torcer o pescoço do animal.

Alimentos e água precisam estar acessíveis sem precisar abrir a porta principal. Existem modelos de bebedouros que se prendem na grade frontal. Eu uso os de borracha flexível que se enchem e viram. São baratos, duram bastante e não vazam se a gaiola inclinar levemente. Ofereça água antes de entrar e depois do trajeto. Na estrada, a cada duas ou três horas, dê um gole. Coma algo leve algumas horas antes, não na hora, para evitar enjoos.

Viagem de carro versus viagem aérea

Carro é mais tranquilo. A gaiola vai no banco traseiro ou no porta-malas se for versão adequada. O importante é evitar sol direto e manter ventilação. Em rodovias, o barulho do motor e das rodas pode assustar cães sensíveis. Música suave ajuda, mas volume baixo. Muitos proprietários usam rádio com faixa de som branco ou música instrumental. Avião é outro nível. O compartimento de bagagens despachadas costuma ser pressurizado, mas a temperatura pode variar. Companhias exigem certificado de saúde com data recente, geralmente emitido até dez dias antes da partida. Vacinas em dia são obrigatórias. Leve cópia do histórico veterinário e um saco de ração seca suficiente para o percurso mais dois dias de reserva. Se o voo tiver escala, considere se o tempo permite retirada temporária do animal, mas a maioria das linhas não autoriza. Eu já passei por um caso em que a companhia aérea recusou uma gaiola porque a etiqueta de "animal vivo" estava colada de forma irregular e cobria parte das informações de contato. Perdi cerca de uma hora no balcão conferindo e recolocando. A solução foi usar fita adesiva resistente e fixar a etiqueta em superfície plana e limpa, sem vincos. Sempre verifique se o endereço e telefone estão legíveis e atualizados.

Outro detalhe que muitos esquecem: a gaiola precisa ter rodinhas na base para facilitar o deslocamento em terminais. Se o modelo não vier, existe a opção de comprar um tapete de transporte com rodinhas que se encaixa por baixo. Custa entre cinquenta e cento e sessenta reais e facilita muito o manuseio, especialmente com cães de médio e grande porte.

Manutenção e limpeza pós-uso

Após cada viagem, lave a gaiola com água morna e sabão neutro. Deixe secar completamente antes de guardar para evitar mofo e odores persistentes. Se o focinho do cão tiver escorrido alguma coisa, trate a mancha imediatamente. Produtos à base de enzimas funcionam bem para remover cheiro de urina e fezes. Evite produtos com amônia, pois o odor pode lembrar urina para o animal e aumentar a ansiedade na próxima viagem. Verifique periodicamente as travas, as dobradiças e as alças. Peças soltas ou com folga excessiva comprometem a segurança. Substitua peças danificadas antes de planejar outra viagem. Uma travas defeituosa em meio ao trânsito pode significar gaiola aberta e animal solto dentro do carro ou do terminal. A duração de uma gaiola de boa qualidade, com uso regular, costuma ser de três a cinco anos. Modelos mais baratos começam a empenar ou enferrujar depois de um ou dois anos. Vale mais a pena investir em um modelo aprovado IATA desde o início do que trocar duas vezes no decorrer de um ano.